Diglòssia

El concepte de diglòssia, per a Ferguson, fa referència a la coexistència de dues varietats d’una mateixa llengua. Per altra banda, Fishman planteja que no sols existeix una coexistència entre varietats sinó entre llengües en un mateix territori. Per a ell una llengua ocupa els àmbits formals i altra diferent els informals. A més descriu diferents situacions possibles tenint en compte els àmbits d’ús i la competència dels parlants amb les dues llengües coexistents:

• Situació de diglòssia i bilingüisme: societats en els que els seus membres són capaços d'expressar-se en dues llengües que exerceixen funcions distintes (formals e informal).
• Situació de diglòssia sense bilingüisme: societats on l'elit dirigent introdueix una llengua com a distintiu de classe.
• Situació de bilingüisme sense diglòssia: les persones aprenen un segon idioma per pròpia voluntat. No incideix en els usos lingüístics de la llengua pròpia, com per exemple l’anglès.
• Situació sense diglòssia i sense bilingüisme: situació de comunitats monolingües o estats monolingües.